Amma assis : pratique d'acupression au service de notre bien-être
Véronique Rohan- 25 févr. 2023
- 13 min de lecture
Dernière mise à jour : 14 avr.
Dans le cadre de ma pratique du amma assis en entreprise ou à domicile, il est fréquent que l'on m'interroge sur ses origines, les gestes effectués en séance et leur action. Médecine traditionnelle chinoise (le amma y trouvant son origine) et acupression sont alors fréquemment évoqués.
Il n'est pas possible de répondre à l'ensemble des interrogations en quelques minutes. De plus, je pense que le massage bien-être ne doit pas trop s'intellectualiser : il s'expérimente et se ressent. Trop expliquer peut impacter sur le lâcher-prise, essentiel pour tirer pleinement profit d'une séance.
Encore mal connue en France, je comprends toutefois la légitime curiosité des personnes massées pour cette pratique.
Ambition première du amma assis, techniques et concepts dont il s'inspire, zones massées, rôle sur notre santé : vous trouverez dans cet article des éléments de réponse à son sujet.
Préambule
"Le amma assis n'est pas conçu pour réparer quoi que ce soit. Il est simplement conçu pour que les gens se sentent mieux et pour produire ce que je pense être la plus grande valeur du massage, qui est simplement d'améliorer la circulation." - David Palmer -
Comme l'indique David Palmer, référence mondiale du amma assis, rappelons avant toute chose que l'intention première du amma assis est de se sentir mieux en apportant détente et énergie.
Comme tout massage bien-être, il n'a pas de visée thérapeutique, réservée au seuls domaines médical et paramédical (massages effectués en kinésithérapie) : sa vocation initiale n'est pas d'agir sur les capacités fonctionnelles des personnes, mais de leur apporter un mieux-être physique et émotionnel.
Approche occidentale
Pour comprendre les bienfaits d'un massage selon les principes biochimiques de la médecine occidentale, il suffit d'expliquer qu'en stimulant les récepteurs de la peau, nous enclenchons la production d'ocytocine, de sérotonine, d'endorphine et de dopamine. Ces hormones jouent un rôle précieux dans notre bien-être et notre équilibre émotionnel.
Sont impliqués également les effets mécaniques et physiologiques sur les muscles, ainsi que sur la circulation sanguine et lymphatique.
Approche orientale
L'approche orientale (médecine traditionnelle chinoise) a une conception énergétique de la physiologie humaine.
Elle considère que tout être vivant produit de l'énergie (musculaire, circulatoire, digestive, etc.) qui doit se répartir et circuler de façon harmonieuse dans l'ensemble de nos tissus afin que notre organisme puisse se maintenir en bonne santé et assurer son homéostasie.
Cette énergie - appelée énergie vitale ou QI (KI) - dépend de plusieurs facteurs. Il s’agit entre autres de la cohésion entre les 12 méridiens principaux du corps (nous le verrons plus loin).
Sous l'effet d'agressions externes ou internes, des blocages peuvent se créer dans le flux énergétique parcourant le corps de façon autoprogrammée, donnant naissance à des symptômes ou douleurs.
Il est possible de rétablir une bonne fluidité en libérant ces blocages. Une stimulation de points précis situés sur les méridiens doit être réalisée.
L'analogie de la circulation de l'énergie dans notre corps avec le flux d'une rivière est fréquemment utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC) pour expliquer comment l'énergie (Qi) circule à travers les méridiens.
Lorsque des déchets se déposent et s’accumulent le long d’un cours d’eau, cela perturbe sa circulation. De la même manière, les toxines (stress, mauvaise alimentation, tabac, etc.) qui s’accumulent dans notre corps (plénitude) obstruent progressivement les méridiens par lesquels circule l’énergie. Cela affaiblit notre système immunitaire au fil du temps. Grâce à une pression adéquate (dispersion), ces toxines sont éliminées, et le flux énergétique peut être rétabli.
En revanche, un "vide" d’énergie qui se crée le long d’un méridien peut être comparé à une rivière complètement asséchée (la fatigue en est l’un des principaux symptômes). Dans ce cas, il est nécessaire "d’ouvrir les vannes" le long de la rivière pour permettre à l’eau de s’écouler à nouveau et restaurer l’énergie (tonification). Ces vannes correspondent, en analogie, aux points d’acupuncture.
C'est sur ces principes que se fondent - en autres - le shiatsu et l'acupuncture.
Quid du amma assis ?
On retrouve dans le massage amma assis ce principe de stimulation et de circulation d'énergie. Utilisant comme support principal l'acupression, cette technique de toucher favorise la libération des tensions, revitalise et ainsi développe une sensation de mieux-être.
L'acupression
Issue de la médecine traditionnelle chinoise, l'acupression est une pratique manuelle ancienne de plus de 5000 ans, utilisée pour apporter du bien-être et apaiser de nombreux troubles.
Elle reprend les concepts fondamentaux de la MTC tels que :
le yin et le yang;
les méridiens (canaux énergétiques);
les 5 éléments (bois, feu, terre, métal, eau).
Ce terme fait également référence à toute technique qui utilise la pression des doigts sur des points précis dans le but de réduire le stress et d'équilibrer l'énergie.
Son action préventive dissipe les blocages et harmonise la circulation énergie dans le corps à travers les 12 méridiens majeurs ou autres circuits de l'écoulement de cette énergie.
Principe
Le principe fondamental de l'acupression est simple : exercer des pressions douces, progressives et profondes des pouces, des paumes et des coudes sur des points précis situés sur les méridiens. La pression peut être réalisée aussi à l'aide des autres doigts de la main, d'une autre partie du corps ou encore grâce à des accessoires (balles, rouleaux).
Les zones stimulées correspondent à des points clés reliant nos organes (yin) à nos viscères (yang). Ces points d'acupression sont les mêmes points employés pour l'acupuncture* et représentent des centres de commande par lesquels il est possible d'influer sur l'organisme.
*L'acupression reste moins intrusive que l'acupuncture puisqu'elle n'utilise pas d'aiguilles.
Les différentes pratiques
Le Anmo (Amma dans sa version japonaise) - ancien art de massage chinois basé sur les principes ancestraux de la médecine traditionnelle chinoise - est à la base de toutes formes de massage par acupression pratiquées de nos jours comme le Amma assis, le Shiatsu, le massage Tuina, Jin Shin Do, le Do In, le massage vietnamien, la réflexologie, ...
Le massage Amma assis
Les origines
Le Amma assis est une forme moderne du Amma qui reprend le principe du rétablissement de la circulation de l’énergie vitale et des points de pressions.
Dans les années 1980, David Palmer, massothérapeute américain, formé à l'art traditionnel du Amma, développe le concept du massage sur chaise. Il reprend les gestes du amma mais seule la partie supérieure du corps est massée, la personne étant installée sur une chaise ergonomique adaptée (le premier prototype était en bois - voir photo).
En créant une technique de amma "assise", David Palmer a souhaité ouvrir les portes du massage au plus grand nombre et le rendre accessible en tout lieu, notamment dans le cadre professionnel.
Les caractéristiques
Le protocole originel du amma assis, appelé "KATA" (terme japonais), est un enchainement codifié et rythmé de mouvements précis. Il combine plusieurs techniques corporelles mais a pour principal support l'acupression.
Rapide, pratique et efficace, cette technique procure à la fois une détente corporelle et une dynamisation de la personne en un minimum de temps.
Ce massage s'accommode parfaitement des contraintes de notre monde moderne. Il ne dure que 15/17 minutes environ, se reçoit habillé et peut se pratiquer n'importe où.
Les effets
Effets psychiques
Le amma assis est avant tout un outil antistress : il permet de réduire l' impact des facteurs de stress sur le corps et de relâcher la tension.
Ce massage permet également de se reconnecter à son corps et d'en avoir une approche consciente. C'est un moyen privilégié de relaxation psychologique.
Effets physiologiques
Le massage améliore la circulation sanguine et stimule divers récepteurs sensoriels.
En relâchant les tensions, il produit un effet calmant et peut apaiser la douleur.
Il détend les muscles, favorise l’oxygénation cellulaire et l'éliminations les déchets.
C'est un outil de récupération efficace.
Amma assis et flux énergétique
Nous l'avons vu précédemment, les techniques corporelles orientales visant le bien-être et à la détente jouent un rôle dans la circulation de l'énergie en agissant sur les méridiens et favorisant un équilibrage du flux.
Ces méridiens - sortes de "lignes imaginaires" interconnectés par lesquels circule le QI - traversent le corps et sont reliées à nos principaux organes vitaux.
Ils sont couplés Yin et Yang selon les organes et viscères.
Totalement éloignés des théories de la médecine occidentale, les aspects de ce système - malgré l'absence de sources consolidées - sembleraient correspondre avec les systèmes circulatoire, lymphatique, nerveux et musculaire.
Ils établissent des connexions entre les viscères enfouis dans l'organisme, et les points d'acupuncture situés à la surface du corps (bien que certains soient aussi situés plus profondément).
Le amma assis (comme la réflexologie) s'attache moins aux points d'acupuncture ou aux méridiens que peut le faire l'acupuncture, la moxibustion ou le shiatsu moderne - mais il les prend en compte et les atteint, et donc a aussi une action sur eux.
Le choix des zones du corps massées en séance et les pressions effectuées lors du protocole conçu par David Palmer sont directement liés à l'emplacement de ces méridiens et points d'acupuncture.
Le protocole de David Palmer, fondé sur un enchainement de mouvements et gestes très précis, assure l'efficacité de la technique de massage sur chaise. Son respect strict en optimise tous les effets*.
*Rappelons qu'aujourd'hui, les pratiques de massage sur chaise proposées sont très diverses. Elles utilisent différentes techniques qui leur sont propres. Inspirées souvent du amma assis original, elles en portent le nom, sans toutefois suivre le protocole exact initié par son créateur.
Zones de massage du amma assis
Le amma assis s'effectue uniquement sur le haut du corps.
La tête
région frontale
région occipitale
région temporale
tempes
Les trapèzes - la nuque
région supra-scapulaire
région cervicale postérieure
région du bulbe rachidien
région cervicale latérale
Le dos
région interscapulaire
région de la colonne vertébrale
région infra-scapulaire et lombaire
crête iliaque
Les bras
région brachiale latérale
région brachiale médiale
région antébrachiale médiale
Les mains
région dorsale de la main
région digitale dorsale
paume
région palmaire digitale
Les gestes du amma assis
Pressions
C'est le geste principal du amma assis. Les pressions s'effectuent avec les pouces (les autres doigts servent souvent de support, simplement posés sur le corps sans appui), avec les paumes de mains ou avec les coudes.
Elles dénouent les tensions, activent les échanges et permettent une meilleure diffusion des flux sanguins et énergétiques.
Vibrations et Pétrissage
Ces mouvements activent la circulation sanguine et créent une profonde sensation d’équilibre et de détente.
Balayages (effleurages)
Effectué le long du dos et des bras, il renforce l'effet énergétique et relaxant.
Etirements
Les étirements libèrent le mouvement. Ils améliorent la souplesse et permettent aux muscles de se détendre et de se débarrasser des tensions nerveuses. Ils procurent une détente et une sensation de légèreté à celui qui les reçoit.
Percussions - Tapotements
Ces gestes permettent de stimuler le corps et de le dynamiser. Ils gardent toutefois un effet relaxant en aidant l’organisme à se détendre et à se débarrasser du stress.
Les méridiens en amma assis
Les gestes du amma assis sont pratiqués sur 8 méridiens principaux (Poumon - Gros Intestin - Coeur - Intestin Grêle - Maitre Coeur - Vessie - Vésicule biliaire - Triple Réchauffeur) et 1 vaisseau merveilleux (Vaisseau Gouverneur).
Le Méridien Poumon (P) - Organe Yin
Fonctions : élément Métal - Il a pour fonction principale de distribuer et de faire circuler toutes les énergies du corps. Il régit la respiration et la protection contre les pathogènes externes. Il joue un rôle important dans le métabolisme des liquides (humidification de la peau, phénomène de transpiration …).
Sur le plan émotionnel, il est associé à la tristesse, au deuil et à l’anxiété.
Symptômes liés : oppression, toux, asthme, mal de gorge, rhume banal, frisson et douleur de l'épaule et du dos, tristesse, mélancolie, défaut de volonté, troubles de la mémoire, inquiétude,...
Le Méridien Gros Intestin (GI) - Viscère Yang
Fonctions : élément Métal - Il a pour fonction principale l’élimination et l’évacuation des résidus solides de la digestion.
Il est lié à la capacité de « laisser aller », autant sur le plan physique (élimination des déchets) qu’émotionnel (détachement des souvenirs douloureux). Sur le plan psychique, le Gros Intestin régule l’attachement excessif aux possessions ou aux relations toxiques.
Le point GI4 (Hegu), situé entre le pouce et l’index, est réputé pour dissiper le stress et les maux de tête d’origine tensionnelle. Une pression ferme sur ce point pendant deux minutes active la production d’endorphines et procure un effet analgésique immédiat.
Symptômes liés : douleurs abdominales, rigidité mentale, constipation, douleurs musculaires dans les bras et les épaules , mal de gorge, douleurs dentaires, écoulement nasal, problèmes de peau,...
Le Méridien Coeur (C) - Organe Yin
Fonctions : élément Feu - Il a pour fonction de réchauffer l’ensemble de l’organisme, il filtre et stocke le sang. Il gouverne les vaisseaux sanguins, les muscles, les tendons et communique avec les yeux.
Il est le maître du psychisme, la loge de notre conscience. Considéré comme l’empereur des organes, il héberge le Shen, qui gouverne la conscience et les émotions. Le point C7 (Shen Men), est central pour calmer l’agitation mentale, les insomnies et les palpitations liées au stress.
Les recherches modernes montrent que le méridien du Cœur influence directement le système nerveux autonome, modulant la réponse au stress via la voie vagale.
Symptômes liés : altération du psychisme (confusions, angoisse, anxiété,...), désorganisation de l’activité viscérale, douleurs bras et poignets, sommeil agité,...
Le Méridien Intestin Grêle (Ig) - Viscère Yang
Fonctions : élément Feu - Il reçoit, trie, filtre les aliments qui seront acheminés au Sang, il dissocie le pur de l’impur. Sur le plan psychique il est lié au discernement, au savoir de ce qui est bon ou mauvais pour soi, à la capacité de concrétisation.
En MTC, ce méridien travaille en synergie avec le Cœur pour filtrer les expériences émotionnelles.
Symptômes liés : perturbation du transit, douleurs abdominales, surdité, mal de gorge, acouphènes, contracture de l'épaule, du bras, du coude, torticolis, tendinite, rhume, mal de tête,...
Le Méridien Vessie (V) - Viscère Yang
Fonctions : élément Eau - La vessie a pour rôle l’élimination et la transformation des liquides impurs, son activité est soutenue par l’énergie des reins (« transformation du Qi »). Ce méridien, avec celui du Rein, a la charge de toutes les structures profondes de l'individu et de la résistance à la fatigue et au stress.
C'est le méridien le plus long du corps, qui parcourt le dos et influence directement le système nerveux sympathique. Ses points Shu associés aux organes internes permettent de traiter les peurs profondes et les douleurs lombaires chroniques.
Symptômes liés : mal de tête, maladie des yeux, douleur au dos, à la nuque, aux lombaires et membres inférieurs, constipation, coliques, irritabilité, mal de ventre, concentration, peurs,...
Le Méridien Maître Coeur (MC) - Yang
Fonctions : C'est le méridien Yang du Triple Réchauffeur. Il assiste et protège le coeur sur le plan énergétique. Il gère le rapport au plaisir dans tous les sens du terme. Il agit à la manière d'un filtre protecteur entre les émotions et le cœur.
Le Maître Cœur agit comme un bouclier contre les stress externes. Le point MC6 (Neiguan), situé à trois doigts du pli du poignet, est célèbre pour soulager les nausées, mais aussi pour apaiser les chocs émotionnels soudains.
Symptômes liés : angine de poitrine, palpitation, irritabilité et agitation, problèmes relationnels, nausées de type vagal, spasme et contracture du coude et du bras, angoisse, colère, douleurs face interne du bras - avant bras - épaule - poignet, problèmes circulatoires ...
Le Méridien Triple Réchauffeur (TR "San Jiao") - Yin
Fonctions : Propre à la médecine chinoise, il régit les 3 principaux centres énergétiques contenant tous les organes vitaux. Il donne la capacité de faire la part des choses et l'équilibre énergétique général. Son action est à la fois locale (en rapport avec son trajet des mains à la tempe) et énergétique (conduction et répartition de l'énergie dans les trois foyers). Il a un rôle important dans la thermorégulation ainsi que dans la régulation du système nerveux parasympathique et joue un rôle majeur dans la régulation des liquides. Il est en rapport avec le monde extérieur et, par analogie, avec les rapports entretenus dans la vie professionnelle.
Symptômes liés : dyspepsie, aérophagie, œdème, surdité, bourdonnement, douleur de la face externe de l’épaule, du bras de la nuque, céphalées, yeux rouges, gorge enflée et douloureuse,...
Le Méridien Vésicule Biliaire (VB) - Viscère Yang
Fonctions : élément Bois - La vésicule biliaire soutient le Foie, capitalise la bile et la redistribue. Elle est la "poubelle" de tout ce qui n’est pas exprimé par le foie. C’est aussi l’esprit de décision et le courage. Elle a la charge de la frustation et du sens de la Justice. Ce méridien est très impliqué dans les maux de tête.
Un blocage ici se manifeste par de l’indécision, des migraines temporales ou des raideurs musculaires.
Symptômes liés : indécision, migraines temporales, sciatique, manque de confiance en soi, jalousie, vertiges, bourdonnements d’oreilles aigus, lithiase, raideurs cervicales, douleurs articulaires, torticolis,...
Le Vaisseau merveilleux DU MAI (Vaisseau Gouverneur) - Yin
Les Vaisseaux Merveilleux peuvent absorber l’Énergie des méridiens principaux et leur restituer cette énergie lorsqu’ils en ont besoin, à la manière d'un vase d'expansion.
Fonctions : il parcourt la colonne vertébrale et gouverne l’ensemble des méridiens Yang et le Qi, d'où son rôle de gouverne des fonctions psychiques et son influence thérapeutique sur les Méridiens Yang qu'on retrouve en particulier dans la région de la nuque, dans la région dorsale et dans la portion postérieure des membres inférieurs.
Le point GV20 (Baihui), au sommet du crâne, est un pivot pour l’élévation de l’esprit et la lutte contre la dépression. Sa stimulation par acupression renforce la résilience au stress chronique.
Symptômes liés : congestion, contractures musculaires de la nuque, du dos, dépression, diarhhée matinale, difficultés respiratoires, douleur cervicales, douleur dos, hypertension, insomnie, mal de tête,...
POUR ALLER PLUS LOIN...
Si vous souhaitez en savoir plus sur la médecine chinoise traditionnelle, je vous invite à consulter l'article suivant : par ici
Zones massées et méridiens (Amma assis) : Format PDF
Si vous souhaitez disposer de plus détails sur les méridiens et points d'acupuncture, je vous conseille l'application Tsubook, utile à nombreux professionnels mais aussi aux personnes intéressées par ce sujet.
Lien direct vers l'application : https://tsubook.page.link/ohY2
Pour mieux vous informer sur le amma assis, deux articles sont disponibles sur le site : Amma assis : le massage aux nombreux bienfaits - Amma assis : soutien actif du Bien-être professionnel
Pour rappel, le massage amma assis fait partie de la catégorie des "massages bien-être, non thérapeutiques, et ne s’apparente à aucune pratique médicale ni paramédicale.
Références : "Livre complet de la thérapie du Shiatsu" de Toru Namikoshi - L’homme et ses symboles en médecine traditionnelle chinoise, Albin Michel, Paris, 2002. - Connaissance de l’acupuncture, Youfeng, Paris, 2005, 2006, 2007 - http://touchpro.com/ - Wikipedia - https://eu-ireland-custom-media-prod.s3.eu-west-1.amazonaws.com/France/SampleChapter/09-22/9782294776571.pdf - "Les cinq saisons de l'énergie" par Isabelle Laading (Éditions DésIris, France, 1998) - Tsubook
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