Les exigences de la vie quotidienne nous rendent peu disponibles pour nous-même : il est parfois difficile de tout concilier sereinement et, inévitablement, le stress s'installe. Phénomène d’adaptation, il fait partie de notre équilibre.
Cependant, lorsqu'il nous dépasse et que nous n'avons plus de contrôle sur les évènements, que nous nous sentons submergés par une accumulation d'exigences diverses, nous nous plaçons en situation de "lutte" permanente . Notre énergie alors s'épuise et cela commence à générer des problèmes de santé : maladies cardiaques, troubles digestifs, fatigue, tensions musculaires, mal-être, etc.
(Voir l'article dédié au mécanisme du stress : cliquez ici)
Il est donc essentiel de prendre soin de soi ! Cela devrait faire partie de nos priorités.
Nombreuses solutions simples existent pour vous accompagner. Parmi elles, le massage : au delà des bienfaits sensoriels, certains massages soulagent les blocages psycho-corporels, relancent notre dynamisme, et ainsi améliorent nos capacités d'adaptation. Cela permet aussi de s'octroyer une bouffée d'oxygène.
Je vous propose à travers cet article d'en découvrir l'un d'entre eux, le massage amma assis, qui rencontre un vrai succès en entreprise et à juste titre : accessible à tous il dispose de nombreux bienfaits sur le stress et les tensions musculaires.
LE MASSAGE "bien-être" : ses atouts
Le massage bien-être n'est pas un "luxe", mais une pause relaxante et revitalisante dont chaque individu doit pouvoir disposer. Il accompagne les personnes stressées, celles qui subissent les effets de mauvaises postures ou d'un travail trop prolongé.
Véritable art de vivre chez certains peuples il est très répandu au sein des médecines et philosophies orientales traditionnelles.
L'énergie vitale
Selon les concepts issues de la médecine chinoise traditionnelle, l’énergie vitale ("qi"en Chine, "prana" en Inde ou "ki" au Japon) est une énergie qui circule dans tout le corps à travers vers les méridiens (sortes de "canaux" suivant les concepts orientaux). Cette énergie est indispensable pour vivre en pleine forme.
L'environnement dans lequel nous évoluons influence nos comportements et notre manière de vivre : les contraintes socio-professionnelles, s'inscrivent dans notre corps à notre insu et sous différents maux. Un blocage d'énergie (flux perturbé) a des répercussions sur l'organisme et une incidence sur l'environnement de l'individu.
La respiration et le souffle constituent aussi l'énergie vitale.
Le massage bien-être touche à la fois l'aspect physiologique et psychologique et permet d'améliorer la circulation de cette énergie (circulation lymphatique et sanguine sous le regard occidental). Il permet de prévenir les blocages énergétiques dans le corps et d'agir sur ses dérèglements mais aussi sur le mental qui en reçoit tous les bénéfices : régulation de l'adaptation, libération des tensions, augmentation de notre potentiel, oxygénation, etc. Ainsi, nous bénéficions d'un meilleur rapport avec notre environnement et avec autrui, dans notre milieu professionnel et familial.
Le ressenti
Un corps qui manque d'énergie peut affecter la sphère émotionnelle et affaiblir tout le système défensif. Il est important de savoir détecter les signaux d'alerte et surtout d'agir pour les minimiser. Pour cela, il faut apprendre à s'écouter et s'autoriser à prendre du temps pour soi.
Dans le choix de s'accorder du temps, le massage est le seul soin dans lequel vous êtes totalement pris en charge physiquement. Vous lâchez prise. Le ressenti est l'élément essentiel d'une séance.
La peau devient le messager entre corps et esprit sous les mains du praticien qui activent tous les circuits énergétiques (réactions en chaine de messages électriques et chimiques). Nous sommes submergés d'hormones de plaisir et d'endorphine.
L'attention du praticien est aussi essentielle : l'écoute attentive de la respiration, des vibrations et l'observation lors du repositionnement du corps, lui permet d'adapter son toucher sans perturber le mental.
Expérience subjective du toucher
Chez chaque personne, l'expérience du toucher est subjective et dépend d'au moins quatre facteurs :
Le profil génétique,
Les antécédents personnels en matière de toucher,
Les attitudes et les expériences avec le toucher reçues dans la famille,
Les coutumes et attitudes envers le toucher soulignées par la culture dans laquelle la personne est immergée.
LE AMMA ASSIS
Origine : Le Amma
Le "amma" trouve son origine dans la médecine traditionnelle chinoise (voir article dédié à la MTC). Ce terme provient des caractères an et mo (ànmó 按摩) qui signifient « calmer par le toucher » (massage).
Après beaucoup d'années de pratique d'acupunture, de moxibustion et d'anmo, les chinois identifièrent les points réceptifs sur le corps (où ces pratiques produisaient des effets maximum). Ces points appelés tsubo , ont été regroupés avec les 14 méridiens principaux (chaînes d'énergie, bien connues aujourd'hui dans l'anatomie énergétique de la médecine traditionnelle chinoise).
Le amma a été adopté au Japon il y a plus de 1300 ans (via la Corée). L'amma est considéré alors comme un art thérapeutique.
Il devient un style de massage hautement qualifié comportant des techniques complexes qui incluent pressions, percussions, étirements et des manipulations profondes avec les pouces, les doigts, les bras, les coudes, et les genoux pour stimuler les points le long des 14 principaux méridiens du corps (12 + 2 vaisseaux curieux).
Il atteint un pic de popularité dans la période Edo. Les étudiants en médecine devaient étudier le amma afin de comprendre et devenir familiers avec la structure et la fonction de l'anatomie énergétique du corps.
A la fin de la période Edo (vers 1868), deux changements historiquement importants se produisirent au Japon qui altérèrent la manière dont le amma était enseigné mais aussi la perception des gens à son égard.
Début du 19è siècle, les autorités du Shogun décrètent que les personnes aveugles seront seules à assumer le travail de masseur et d'acupuncteur (démarche sociale). Nombreuses écoles se créent alors, formant des praticiens en amma de haut-niveau . Le gouvernement exigent que tous les ammas (nom donné aux personnes qui pratiquaient le amma), soient licenciés.
Au cours de la restauration de Meiji, la médecine occidentale commence à influencer la pratique médicale japonaise : des malentendus sur le amma le discrédite au Japon.
Le amma devient alors seulement associé au plaisir et au confort. Connu comme une profession pour personnes aveugles, il est perçu au Japon comme une "sous-profession".
A la fin de seconde guerre mondiale, le Général MacArthur se rend au Japon et bannit les arts traditionnels de guérison. Des centaines de praticiens en amma se retrouvent sans travail, nombreux se suicident. Le Président Truman abroge l'ordre (après requête de Helen Keller, autrice et militante politique américaine), mais la science médicale occidentale prend de plus en plus le dessus sur les arts traditionnels de guérison au Japon (dont l'amma). De toutes les écoles qui enseignent le massage au Japon aujourd'hui, seulement deux écoles enseignent le amma.
Amma, ancêtre du Shiatsu
L'histoire dit qu'afin de détourner les lois, beaucoup de thérapeutes pratiquant déjà le amma changèrent le nom de leur traitement. C'est ainsi que le terme Shiatsu né.
Dans les années 30, Torujiro Namikoshi ouvre l'Ecole japonaise de Shiatsu à Tokyo. Son engagement abouti à la Fondation du Japon Shiatsu Institute en 1940. Il introduit durant les années 50 son style de shiatsu aux Etats Unis. (Son fils vient alors enseigner le shiatsu aux étudiants de l'Ecole de Chiropractie Palmer à Davenport, en Iowa).
Reconnue par un très large public, l’efficacité thérapeutique du shiatsu est consacrée par sa reconnaissance légale au Japon en 1955 (uniquement en tant que partie du massage amma). Il est reconnu par le gouvernement japonais comme un style de massage séparé du amma en 1964. Mais beaucoup de praticiens en massage utilisent le amma et le shiatsu et l'appellent "shiatsu".
Dans les années 70, un certain nombre de praticiens japonais apportèrent leurs styles de shiatsu aux Etats Unis (de nombreuses et différentes formes de l'amma ancien existent donc aujourd'hui).
Amma traditionnel en Occident
Le amma traditionnel fut officiellement introduit en premier aux Etats-Unis en 1971, avec l'ouverture du Kabuki Hot Springs à San Francisco en Californie. Conçu comme un spa traditionnel japonais, il employait des praticiens en amma, voyants, qui avaient été entraînés au Japon et amenés aux Etats Unis pour travailler dans les nouveaux spa.
Vers 1977, les propriétaires des Hot Springs voulaient développer une source locale de praticiens qualifiés en amma. Ils demandèrent à Takashi Nakamura d'ouvrir une école à San Francisco. C'est alors que née la Kabuki Shiatsu School of Massage.
Takashi Nakamura développa une séquence sur table d'une heure sur tout le corps, hautement chorégraphiée utilisant 25 techniques manuelles différentes sur plus de 140 points d'acupuncture. Il enseigna cette séquence de la manière dont il reçu l'enseignement au Japon. Cela aida ainsi à approfondir la compréhension de la tradition du amma aux Etats Unis.
Takashi Nakamura retourna au Japon au début des années 80, après avoir enseigné à son étudiant David Palmer, la manière dont doit être enseignée la forme du amma pour les spa.
En 1982, David Palmer se voit confier par Nakamura, la mission de diriger la première école américaine exclusivement dédiée à l’enseignement du massage-bien-être amma : l’Amma institute of Traditional Japanese Massage.
Naissance du Amma Assis
David Palmer, son créateur
David Palmer est la référence mondiale du massage amma assis. Il est également le concepteur de la chaise ergonomique de massage (outil de travail).
Avant d'entrer dans le domaine du massage, David Palmer passe 10 ans en tant que développeur et administrateur de programmes de services sociaux pour des agences à but non lucratif. Tout en travaillant pour la Fondation Wieboldt , en 1974, il dirige le développement de la première association de fondations familiales privées aux États-Unis, le Donor's Forum , un modèle qui a été dupliqué dans les grandes villes du pays.
Il commence sa carrière de masseur professionnel en 1980. Avant que son professeur, Takashi Nakamura, ne retourne au Japon en 1982, il le prépare à assumer la direction de l’Amma institute of Traditional Japanese Massage. C’est dans cette institution, qui n’existe plus aujourd’hui, qu’il expérimente la technique de massage-bien-être sur chaise avant de fonder sa propre école, The Amma Institute of San Francisco.
David Palmer est le premier à concevoir un "Kata’ (enchaînement précis et codifié de manœuvres) de amma, efficace et puissant pour détendre le dos, les épaules, les bras, les mains, la tête et la nuque en seulement 15 minutes.
Son objectif premier était de démocratiser le massage amma en le rendant accessible, plus pratique et plus abordable.
"Ce massage assis n’exige pas de se dévêtir, n’a pas besoin d’être réalisé derrière des portes closes. Le massage va au client, plutôt que d’exiger que le client ne vienne au massage." David Palmer
L'autre objectif de David Palmer était de proposer une technique adaptée au milieu professionnel pour lutter contre le stress et la fatigue des employés : le amma assis répond à ces besoins en soulageant efficacement les tensions du corps.
Tout en dirigeant son école, il commence à proposer ses services dans la Silicon Valley.
Steve Jobs, séduit par la technique, institue, en 1984, le amma assis chez Apple de façon régulière, offrant jusqu’à 350 massages assis/semaine à ses salariés !! Le succès fut immédiat !
Face au succès de sa technique, David Palmer quitte son poste de directeur de l'école pour se consacrer à plein temps au développement du massage assis et à la formation des praticiens.
Très vite, il démontre l’intérêt de masser le personnel au bureau, cette méthode amenant des gains d’attention, de productivité et de bonne humeur.
La majorité des grandes enseignes en Amérique et en Asie donnent à leurs employés la possibilité d’avoir recours à ce type de massage au sein même de l’entreprise.
David Palmer cherche aussi à promouvoir les bienfaits du toucher positif pour tout le monde à travers le massage assis.
Cette technique se répand de plus en Amérique, pour envahir les aéroports, les expositions commerciales, les jardins publics, les commerces, etc.
David Palmer a écrit de nombreux articles sur le massage sur chaise et l'industrie du massage en général. Son livre, The Bodywork Entrepreneur , a été utilisé comme texte standard dans les écoles de massage au cours des années 1990. Il est également souvent invité à participer à des panels et à des conférences pour apporter son point de vue unique sur les enjeux actuels.
En novembre 1997, il reçoit le prestigieux President's Award pour sa contribution à la profession de massothérapeute. Aujourd’hui, il dirige Touch Pro International à San Francisco et poursuit son objectif : rendre le toucher accessible au plus grand nombre.
La première chaise pour massage assis
David Palmer a été le premier à concevoir une chaise de massage qui installe le client dans une position de relaxation propice au massage.
En 1982, il commence à travailler sur la première chaise ergonomique pour rendre le massage assis confortable et pratique à la fois pour le client et le praticien.
Il s'agissait alors de réfléchir sur la meilleure façon d'asseoir confortablement les clients pour le massage.
Les chaises ordinaires
Les chaises ordinaires avaient des dossiers qui limitaient le massage aux épaules, or - ce massage par acupression - devait inclure les points situés le long de la colonne vertébrale et descendant jusqu'aux hanches.
Chevaucher ces chaises s'avérait complexe pour certaines personnes, surtout si elle disposaient d'accoudoirs ou de roulettes !
Les tabourets
Au départ , la meilleure alternative s'est avérée être un tabouret de batteur : sans dossier, sans accoudoir, au coussin épais, avec des sièges réglables en hauteur et pieds pliables, il se transporte de plus facilement.
Malheureusement, avec ce type de siège, deux problèmes se posaient :
le côté opposé au massage n'était pas renforcé lors des pressions sur les points d'acupression. Travailler sur le dos nécessitait une coordination délicate : il fallait s'assurer que les pieds des clients étaient devant leurs genoux et que leurs mains étaient sur leurs jambes.
Le client avait tendance à se pencher vers l'avant, vers l'arrière, ou sur les côtés : il fallait donc s'assurer de rester droit, ce qui avait un impact sur la détente.
Il fallait donc inévitablement étudier une chaise spécialement adaptée pour le amma assis.
Concept de la Chaise BALANS
La première chaise « à genoux » a été développée en 1979 par le Norvégien Peter Opsvik . Appelées chaises "Balans", elles ont atteint les côtes américaines au début des années 1980. David Palmer a immédiatement adhéré à ce concept : l'angle d'agenouillement sera intégré au design de la chaise pour massage assis.
Prototypes
En 1984, David Palmer croise la route d'un jeune ébéniste français, Serge Bouyssou.
Il lui explique le concept du massage assis et son cahier des charges : la chaise devait avoir une base de style Balans qui supporte également le client penché vers l'avant, poitrine inclinée, et un soutien du visage avec un endroit pour reposer les bras. Elle devait également être portable.
Serge Bouyssou imagina alors une chaise qui pourrait être construite en utilisant une boîte comme base et avec des supports amovibles (stockés à l'intérieur de la base) pour le reste du corps.
Il a fallu 3 prototypes pour arriver à une version de la chaise dans laquelle une personne pouvait réellement s'asseoir confortablement pour recevoir un massage.
David Palmer montra son prototype à Jim Everett, le propriétaire de Living Earth Crafts, l'un des premiers fabricants de tables de massage à Santa Rosa (Californie).
Au cours des deux années suivantes, les trois hommes travaillèrent ensemble pour développer une série de modèles qui ont continué à affiner l'idée originale.
Naissance de la chaise ergonomique
La première chaise de massage High Touch est sortie de l'atelier Living Earth Crafts en Mai 86. Elle est alors introduite dans le métier pour servir ensuite de modèle de base pour tous les fauteuils de massage ultérieurs.
Elle est en premier lieu montrée à nombreux propriétaires d'écoles de massage où David Palmer enseigne à leurs élèves comment l'utiliser. Ce dernier donne ensuite des cours de amma assis dans 24 écoles aux États-Unis, au Canada et en Europe.
En 1990, tous les plus grands fabricants de tables, et bon nombre des plus petits, avaient leur propre version de chaise de massage et près de 100 écoles de massage proposaient des cours de massage assis.
Living Earth Crafts a retiré la chaise d'origine au milieu des années 1990 alors que des conceptions plus légères avec parties inclinables ont émergé.
David Palmer s'est associé à une autre entreprise, Stronglite, et a co-développé la chaise avec laquelle il travaille désormais.
D'autres marques proposent également aujourd'hui des chaises ergonomiques assurant confort et praticité.
La méthode : le protocole David Palmer
Le massage amma assis offre un toucher structuré, économiquement et socialement acceptable avec un maximum d’effet en un minimum de temps.
Son succès repose sur la reconnaissance du besoin de toucher qu’il a permis de satisfaire et qu’il est venu combler au sein même des entreprises. Les besoins du corps sont pris en compte et il est possible d'être massé au bureau, et même en public…
Le amma assis a révolutionné la perception du massage, initiant de nombreuses personnes et les encourageant à le recevoir.
Le praticien réalise un Kata (enchainement codifié et chorégraphié de mouvements précis et rythmés) composé de différentes techniques (pressions, étirements, balayages, vibrations, percussions) dont la principale est l’acupression*.
*acupression : Cette technique à l’action préventive dissipe les blocages et harmonise l’énergie des méridiens par pressions douces, progressives et profondes des pouces, des paumes et des coudes sur les points d’acupuncture.
Ce Kata a pour objectif d’équilibrer les flux d’énergie par l’exercice d’une série de mouvements sur des points spécifiques situés sur les méridiens. Ils entraînent le corps dans un état profond de relaxation et de bien-être intérieur*. Pratiqué en position assise sur chaise ergonomique - sans huile ni crème - les personnes restent habillées.
(*Pour avoir plus de détails sur la technique : ici)
Très performant, il est sans danger, pratique et efficace. Une séance (accueil + massage) peut durer de 10 à 30 minutes (la plus commune dure environ 20 mn au total) et nécessite peu d’espace (4/5m2 suffisent).
En début de chaque séance, le praticien procède à un entretien avec son client. Il s’agit de recueillir des informations concernant ses caractéristiques physiques et physiologiques . Ce procédé permet également d’identifier les zones douloureuses et de déceler les contre-indications. Enfin, certaines personnes ne souhaitent pas être massées sur certaines zones.
En fin de séance, le praticien recueille les impressions de son client.
Reconnaissance en France
La France est devenue en 2016 le premier pays au monde à reconnaître le massage amma assis comme catégorie professionnelle en permettant l'obtention d'une certification par les praticiens souhaitant proposer le protocole de David Palmer .
Le 7 juin 2016, la Commission Nationale des Certifications Professionnelles a agréé l'école XAVIER Court Formation pour dispenser une certification de Praticien(ne) en massage amma assis (Titre RNCP - Niveau 5). Elle est la seule école, à ce jour, à délivrer ce titre* et à être recommandée par David Palmer avec qui elle travaille en étroite collaboration.
Dans toute l'Europe, cette formation est également classée EuroPass niveau 5, ce qui rend le titre facilement transférable entre tous les pays de l'UE.
Cette certification constitue une avancée majeure pour le massage assis, car elle permet notamment aux entreprises de mieux identifier les professionnels qualifiés.
Mise à jour : Depuis 2024, l'école Xavier Cour ne propose plus de titre RNCP mais une certification privée. La formation reste identique à celle dispensée pour le titre RNCP.
Démonstration en vidéo par Xavier Court :
A noter :
Les appellations « massage assis » ou « amma assis » recouvrent en France une grande disparité de techniques et de pratiques , différentes du protocole précis et exigeant de David Palmer, bien qu'elles s'en soient inspirées.
Le Amma assis en pratique
Pour qui ?
Ce massage peut-être reçu par tous puisqu'il s'agit d'une pratique de bien-être. Il vise à fournir un massage rapide au milieu d'une journée bien remplie.
Le amma assis est particulièrement conseillé aux personnes fatiguées, stressées. Il est aussi conçu pour détendre les tensions musculaires, et plébiscité par les personnes trop investies dans leur travail, souhaitant dégager un temps efficace minimal de relaxation.
Sans danger, le amma assis rencontre peu de contre-indications. Par mesure de précaution, la pratique reste déconseillée aux femmes enceintes, aux personnes hypotendues, aux personnes souffrant de troubles circulatoires importants (hémophilie, phlébite), aux personnes souffrant de troubles cardiaques (porteurs de Pacemaker) et aux personnes épileptiques.
Tout problème de santé (douleurs localisées, opérations chirurgicales récentes, etc...) doit être signalé au praticien qui adapte son massage en fonction. D'où l'importance d'un court entretien préalable.
Où ?
Se pratiquant habillé et demandant peu de place, le massage amma se retrouve dans des lieux très divers. Il est généralement dispensé dans les bureaux, espace de coworking, centres hospitaliers, cabinet privé ou domicile. Il n’est pas rare de retrouver cette pratique auprès des grands hôtels, des spas, dans les institutions de soins esthétiques. Il se pratique aussi dans les centres de vacances, les établissements de tourisme, les maisons de repos, mais aussi lors de séminaires, congrés, etc.
En résumé : ce massage est praticable quasiment partout !
Les bienfaits : détente et dynamisation
Une seule séance d'amma assis agit sur les nombreuses tensions du corps, apporte détente physique et psychique. Cette pratique agit également à plus long terme en équilibrant les énergies.
Aujourd’hui, l’expérience montre que ce massage permet de :
Mieux gérer son stress et les tensions nerveuses,
Favoriser la relaxation et la détente en cas d’asthénie physique et nerveuse,
Favoriser la concentration et la créativité,
Apaiser les douleurs musculaires et articulaires,
Améliorer la circulation énergétique, stimuler les systèmes nerveux et circulatoire,
Tonifier et dynamiser le corps le matin et l’assouplir le soir.
Depuis les années 90, nombreuses études menées par des médecins et scientifiques attestent de l'efficacité du massage sur chaise !
Rappel : Les massages bien-être ne sont ni des pratiques thérapeutiques, au sens occidental du terme, ni un substitut à un traitement classique. C'est un art qui s'inscrit dans le domaine du bien-être du corps et de l'esprit.
Le rôle des praticiens
Lorsque vous recevez un massage bien-être, le praticien doit toujours s'assurer qu'il n'y a pas de contre-indications afin d'adapter sa pratique à votre condition physique et psychique.
Lâchez-prise ! Entre les mains d'un professionnel qualifié, le corps apprend à se livrer en confiance. Toute inquiétude doit être dissipée.
Il est normal de se poser des questions, d'avoir parfois une appréhension. Mais le (la) praticien(ne) étudie le savoir donner et le savoir recevoir. Lors de sa formation, il (elle) a pu aussi ressentir les mêmes appréhensions et interrogations.
Dans ses recherches et sa formation, il (elle) a reçu les bienfaits du massages et sait parfaitement quelles peuvent êtres les sensations éprouvées. La vie s'inscrit différemment sur chaque corps et a sa propre histoire ; même si la technique est codifiée, les manoeuvres et enchainements ne sont pas figés d'une séance à une autre suivant la personne. Les professionnels engagés dans une démarche de bien-être pour leur clientèle suivent une remise à niveau régulière de leur pratique (se forme et s'informe). Ainsi préparés, ils savent parfaitement ce qui peut vous embarrasser (l'entretien préalable sert aussi à cet échange).
POUR ALLER PLUS LOIN
"Amma assis : soutien actif du bien-être professionnel"
Un article consultable ici.
"Amma assis, pratique d'acupression au service du bien-être"
Un article consultable ici.
Praticienne qualifiée en massage amma assis,
je reste à votre disposition pour tout complément d'informations à son sujet.
Références et sources : https://touchpro.com - https://www.fedefma.fr/ - https://flmne.org/formations/shiatsu-assis/
https://www.inrs.fr - Ecole Xavier Court - "L'énergie vitale" Brecher Paul 2003 - "Dis moi où tu as mal je te dirai pourquoi" Odoul Michel
"Le toucher apprivoisé" Pascal Prayez - Publications de Gary Bernard - Les études sur le massage assis sont consultables sur PubMed.
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